姫まつ倶楽部通信～姫街道の松並木からのメッセージ～

　摘み取った茶葉は、綱や麻布で出来た萎調棚（いちょうだな）に広げ、１５～２０時間、陰干しします。　温風を使う場合は、８～１０時間で、仕上がります。　

　揉捻機（じゅうねんき）という機械です。　

　ロールをかけて、葉の細胞を砕き、酸化発酵を促し、葉の形を整えます。

　緑茶の揉捻機と違うのは、葉の当たる部分の材質が、銅などの非鉄である事です。　紅茶は、鉄を嫌います。

　紅茶専用の揉捻機は、国産ではほとんど造られてないようです。

　発酵棚です。　緑茶との大きな違いです。　

　２０～２５℃で、湿度９０％の醗酵室に、２～４時間寝かせます。　

　酸化酵素の働きで、葉の色が緑から、鮮やかな茶褐色となり、紅茶の香りが生まれます。

　乾燥機です。　

　発酵が終わると、乾燥機にかけられ、１００℃前後の熱風で、水分が３～４％になるまで、乾燥します。　

　この段階で、酵素の動きが止まり、荒茶になります。

　このあと、等級区分、配合（ブレンド）が行われ、梱包、出荷になります。